Depois de meses de negociações, foi oficialmente cancelada a vinda de Shimon Peres, presidente de Israel, para abertura dos Jogos Olímpicos de Londres, no próximo dia 27. O motivo principal seria o Shabat, ritual religioso judaico, segundo informações do jornal Haaretz, de Tel Aviv.
Apesar de não ser um praticante ferrenho do judaísmo, a chancelaria de israel considerou ser de alto risco político o presidente aparecer na mídia, em um “evento pagão”, no momento em que muitos israelenses reservam para a reza. Segundo um comunicado oficial de Israel, “a cerimônia se celebra na sexta-feira e, como não há hoteis próximos ao estádio para ir a pé, o presidente decidiu cancelar a viagem e evitar a profanação do Sabá”
O Sabá é o dia reservado pelos fiéis do judaísmo para o descanso semanal, e inicia-se no por-do-sol da sexta e vai até o por-do-sol do sábado, e durante este período os judeus seguem as 39 proibições da Torá, o livro sagrado dos judeus, e por isso não seria politicamente correto que o presidente fosse transportado de carro após o fim da cerimônia de abertura.
Shimon Peres tentou negociar com o organizador oficial dos Jogos, Sebastian Coe, que ele passasse essa noite junto com a equipe de Israel na Vila Olímpica, e assim poderia caminhar até lá. No entanto, esse pedido foi negado pelo Comitê, já que poderia acarretar problemas com a segurança do local e de outros atletas.
